+

              

Nowotwory złośliwe są coraz większym problemem zdrowotnym w naszym kraju, a także na całym świecie. Wzrost liczby ludności i wydłużenie długości życia, pociągające za sobą wzrost liczby osób w starszym wieku, oraz narażenie na czynniki rakotwórcze są uważane za główne przyczyny rosnącej od lat liczby zachorowań na raka.

Ocenia się, że w 2004 r. w Polsce na choroby nowotworowe zachorowało ponad 130 tys. osób, zmarło natomiast prawie 90 tys. chorych. Oznacza to, że w ciągu 5 lat, tzn. w okresie 1999-2004, liczba zgonów z powodu nowotworów złośliwych zwiększyła się aż o 10%. Szacuje się przy tym, że w 2004 roku liczba chorych żyjących z rozpoznaniem nowotworu wynosiła w Polsce około 375 tys!

Wśród kobiet przed 65 rokiem życia nowotwory stanowią obecnie główną przyczynę zgonów, „wyprzedzając” pod tym względem choroby układu krążenia. Jednak to mężczyźni najczęściej zapadają na choroby nowotworowe i również oni znacznie częściej niż kobiety umierają z powodu raka. Przy tym aż 1/3 zgonów z powodu nowotworów wśród mężczyzn stanowią zgony z powodu raka płuc! Do nowotworów najbardziej zagrażających mężczyznom zaliczamy również nowotwory jelita grubego, gruczołu krokowego oraz raka żołądka. Natomiast wśród kobiet najczęściej odnotowujemy zgony z powodu nowotworów złośliwych piersi, płuc, narządu rodnego i raka jelita grubego. Dynamicznie rośnie liczba zachorowań na raka piersi – obecnie stanowi on już ponad 20% zachorowań na nowotwory złośliwe u kobiet.

Statystyczne szanse na wyleczenie z choroby nowotworowej dorosłej osoby ocenia się w Polsce na około 30%. W krajach Unii Europejskiej udaje się wyleczyć średnio 50% chorych, a w USA – około 60% chorych na nowotwory. Należy przy tym pamiętać, że w wielu przypadkach nowoczesna medycyna pozwala na wyleczenie 95-100% chorych na raka, pod warunkiem jednak, że nowotwory te zostaną wykryte we wczesnym stopniu zaawansowania. Obok dostępu do nowoczesnych metod leczenia podkreśla się coraz mocniej rolę profilaktyki zdrowotnej.
Uchwalenie przez Sejm RP w 2005 r. ustawy o Narodowym Programie Zwalczania Chorób Nowotworowych było niewątpliwym sukcesem polskich onkologów, którzy od lat nawoływali do zwiększenia wysiłków całego społeczeństwa w walce z rakiem. Ustawa zapewnia wieloletnie finansowanie działań, mających na celu między innymi poprawę wyposażenia ośrodków onkologicznych w urządzenia do diagnostyki i leczenia nowotworów oraz rozpowszechnienie programów profilaktyki nowotworów.